A Sede do Imamat Ismaili foi estabelecida em Lisboa por Mawlana Hazar Imam a convite do Governo português, o que reflete os fortes laços históricos que se desenvolveram ao longo de gerações. Aliás, Mawlana Hazar Imam fez referência a esta relação de longa data durante a cerimónia. “Estou grato ao Governo de Portugal por me ter convidado a estabelecer a Sede em Lisboa. Ao longo dos anos, os portugueses têm mostrado amizade, compreensão e uma calorosa receção ao Jamat e ao Imamat ”, afirmou. “O nosso relacionamento é baseado nos valores partilhados de liberdade religiosa, tolerância e pluralismo. Acredito que, para além de fortalecer as capacidades do Imamat, tal permitirá também que nossas instituições contribuam de uma forma construtiva e benéfica em áreas de interesse mútuo.”
Esta é a primeira vez na história de 1.400 anos do Imamat Ismaili que uma Sede foi estabelecida após um tratado com um país soberano não-muçulmano, fazendo da designação um momento marcante para a comunidade Ismaili global. Mawlana Hazar Imam destacou a importância do acordo à escala global, bem como para o Jamat. “Estabelecer uma Sede em Portugal proporcionará igualmente uma plataforma para melhorar as relações internacionais e conduzi-las para novas direções. Neste momento, gostaria de agradecer o trabalho diligente de muitos murids que, ao longo dos anos, contribuíram para o processo que resultou neste acordo histórico com Portugal ”, afirmou Hazar Imam. “Espero que o Jamat compartilhe desta minha felicidade com a concretização deste importante acordo que, assim acredito, fortalecerá a capacidade do Imamat para cumprir seu mandato de garantir a segurança e a qualidade de vida do Jamat.”
A noção de uma Sede remonta à época do Profeta Muhammad (que a paz esteja com Ele e Sua Família), cuja residência em Medina serviu tanto como Sede quanto como mesquita. Hazrat Ali, enquanto primeiro Imam e quarto califa da emergente Ummah, estabeleceu sua Sede em Kufa, no Iraque. Na era do califado fatimida, a Sede do Imamat Ismaili foi transferida de Raqqadah, em Qayrawan (agora Tunísia), primeiro para al-Mahdiyya, e depois para al-Mansurriya e, finalmente, para al-Qahira (agora Cairo) no Egito, uma cidade fundada por um antepassado de Mawlana Hazar, o nosso 14º Imam, o califa al-Mu'izz.
Na tradição ismaili, a noção da Sede do Imamat corresponde à presença física do Imam. Dependendo das necessidades do Imamat e da comunidade Ismaili, é uma prerrogativa formal do Imam designar uma Sede num ou mais locais.
Historicamente, incluindo em períodos em que governaram territórios e povos, os Imames Ismailis mantiveram relações diplomáticas globais, tendo a Sede servido como locus para essas relações. Na era moderna, o Imamat colabora com Governos de vários países, instituições regionais e internacionais e organizações da sociedade civil para cumprir seu mandato, que inclui orientar o Jamat e melhorar a qualidade de vida em todo o mundo.
À designação oficial das instalações da Sede segue-se uma série de desenvolvimentos significativos nas relações entre Portugal e o Imamat Ismaili, as quais se baseiam em acordos com Portugal, o primeiro dos quais foi assinado em 2005 e, posteriormente, em 2008 e 2009.
Em junho de 2015, Portugal acolheu a criação da sede do Imamat Ismaili em Lisboa. O acordo assinado nessa ocasião representa um gesto pioneiro que sublinha os valores de tolerância, cooperação e respeito mútuo. Ele proporciona uma estrutura de capacitação que facilitará o trabalho global do Imamat Ismaili e marcará o primeiro acordo na História moderna do Imamat e é um marco histórico. As instalações da Rua Marquês de Fronteira, a localização da Sede, proporcionam uma base de longo prazo a partir da qual o Imamat lidará com exigências e desafios internacionais complexos.
No seu discurso na Assembleia da República, a 10 de julho de 2018, Mawlana Hazar Imam referiu-se à Sede como uma “instituição global empenhada” e falou do significado e do impacto que ela terá, salientando que “Lisboa, que já é uma das principais cidades de encruzilhada internacional, servirá agora também como um ponto de ligação central para a comunidade ismaili global.” Mawlana Hazar Imam reafirmou a relevância da decisão de estabelecer uma Sede em Portugal “tomada após muita reflexão e consultas”, e acrescentou que ela “representa um verdadeiro marco na longa História da Imamat”.
